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| 5月22日下午，温家宝来到北川县城外的一块高地上，察看这座遭受严重破坏的城镇。准备离开时，他忽然转过身，挥起右手和这座成为废墟的县城告别。随后，他默默地环视县城，神情凝重。 |
5月12日四川汶川大地震发生后，温家宝当天即前往灾区指挥抗震救灾工作。5月16日，从四川地震灾区返回北京后，温家宝在京连续召开多次总指挥部会议，就抗震救灾工作进一步做出部署。
救灾部署落实得怎样？受灾群众尤其是重灾区北川的情况如何？地震造成的30多处堰塞湖情况如何？这些情况始终牵挂着总理的心。
下午5时10分许，一抵达绵阳机场，温家宝总理就和国务院副总理回良玉、国务委员马凯以及总指挥部其他成员一起改乘直升机前往北川察看唐家山堰塞湖，看望禹里乡准备转移的群众，并前往在地震中遭受严重毁坏的北川县城，了解受灾情况。
直升机随后在禹里乡降落。这里位于唐家山堰塞湖的上游，是传说中大禹的故里。为防范回水继续上涨淹没村庄，部队正在组织当地受灾群众转移。温家宝走到乡亲们中间，和大家一一亲切握手，仔细询问受灾情况。随后，温家宝又乘坐直升机降落在北川县擂鼓镇，然后驱车重返一周前察看过的北川中学，慰问正在这里喷洒药水的指战员和卫生防疫人员，叮嘱大家做好卫生防疫工作。
下午7时许，温家宝来到北川县城外的一块高地上，眺望这座曾经山清水秀的县城。两侧山体塌方，将县城许多房屋掩埋在石土之下，整座城镇满目疮痍，一片废墟。
当地干部向总理介绍，目前救援工作已经告一段落，全部人员都已撤离，正在抓紧进行卫生防疫工作。
伫立高地，眺望良久，温家宝转身对当地干部和负责救援的部队负责人说，现在摆在我们面前最重要的任务，就是要做好受灾群众的安置工作，其中有三项工作比较紧迫：一是解决住的问题；二是解决卫生防疫问题，要坚决做到灾后无大疫；三是防范次生灾害，特别是防范堰塞湖溃堤造成新的损失。
“如果说前一阶段救人的任务重大而紧迫，那么这一阶段安置群众和恢复重建的任务就更为长期、艰巨、繁重。”温家宝殷切希望部队和地方的同志团结一致，继续努力，把群众安置工作做好。
温家宝殷切地对当地干部说，我们要再造一个新北川。这座老县城可以作为地震遗址保留，变成地震博物馆。另外，北川是我国唯一的羌族自治县，要保护好羌族特有的文化遗产，即使县城迁建到新的地址，也要做好这种保护工作。
晚上，温家宝在列车上召开总指挥部会议，专题研究处理堰塞湖的问题，决定成立唐家山堰塞湖应急疏通工程前线指挥部，由四川省省长蒋巨峰任总指挥，水利部、武警水电部队、成都军区空军的负责同志参加。
温家宝提出了处理堰塞湖问题的三条原则：一是主动处理，避免被动处理；二是要立足早处理，防止因水量增大增加处理难度；三是同时制定工程排险方案和人员转移避险方案，确保群众安全，确保部队和抢救人员安全，绝不能再造成人员伤亡……
