江门市区因地处西江与其支流──蓬江的会合处，江南的烟墩山和江北的蓬莱山对峙如门，故名“江门”。江门建市前为新会县属地。早在元末明初（公元1368－1388年），这里便形成墟集。十七世纪初，江门墟因商贸而兴盛，逐渐成为珠江三角洲的一个贸易中心，西江中下游一带的商品多在此地集散。1904年，江门被辟为对外通商口岸，设江门北街海关，为广东八大关之一。西方近代工业与文化也随之引入和发展。1925年，江门定为省辖市。1931年撤销市建制，复归新会县辖。1949年10月23日江门解放。1951年1月江门改为省辖市。以后又先后分属过粤中行署、肇庆专区、佛山专区管辖。1983年，江门市定为省辖地级市，实行市管县新体制，下辖新会、台山、开平、恩平、鹤山和阳江、阳春7县。1988年，阳江、阳春分出另设阳江市。1992年至1994年五县先后撤县设市，由江门市代管。2002年9月撤销县级新会市设立江门市新会区，新会区辖原县级新会市的会城镇、大泽镇、司前镇、沙堆镇、古井镇、三江镇、崖门镇、双水镇、罗坑镇、大鳌镇、睦洲镇，区人民政府驻会城镇，将原县级新会市的棠下镇、荷塘镇、杜阮镇划归江门市蓬江区管辖。

　　江门市现辖逢江区、江海区、新会区三个县级市辖区，代管台山、开平、恩平、鹤山四个县级市。2006年末，全市共有62个镇，19个街道办事处，1045个村民委员会，272个居民委员会。

　　新会、台山、恩平、开平、鹤山俗称五邑，江门是全国著名侨乡，祖籍江门五邑的海外华侨、华人和港澳台同胞有376万人，遍布世界107个国家和地区，是全国重点侨乡。如今，江门五邑华人在海外已崭露头角，美国华盛顿州原州长骆家辉先生，加拿大前总督伍冰枝夫人等海外杰出华人成为江门五邑人民的骄傲。

　　江门历史文化悠久，人杰地灵，哺育了众多著名人物，其中有明末理学家、教育家陈白沙；近代维新派代表人物梁启超；民主革命先驱陈少白；中国首位飞行师冯如；致公党创始人、著名侨领司徒美堂；近代国学大师陈垣；粤剧表演艺术家红线女等。出生江门和祖籍江门五邑的中国科学院、中国工程院“两院”院士有31人。江门还是“中国温泉之乡”，有巴金笔下的“小鸟天堂”、世界文化遗产的开平碉楼、上下川岛等丰富的旅游资源。